Descubriendo el wabi-sabi

Trabajar con la cultura japonesa ofrece oportunidades para replantearnos cómo vemos el mundo. Incluso puede parecer bastante obvio, ¿no es así? Sin embargo, en la práctica, muchas reflexiones se quedan en un nivel relativamente superficial. Hay numerosos aspectos que incluso para los japoneses resultan difíciles de asimilar por completo, y mucho menos para los extranjeros que intentan comprender una idea filosófica. Yo considero que el wabi-sabi es uno de ellos.

Como quizás no estés familiarizado con el concepto de wabi-sabi, comencemos con algunas definiciones. Wabi originalmente se refería a la simplicidad, la moderación y una vida con pocos apoyos externos. Con el tiempo, llegó a describir una apreciación por lo modesto y lo ordinario. Wabi consiste en elegir menos de manera intencionada y sentirse cómodo con cosas que no anuncian su valor. Por otro lado, Sabi se relaciona con el tiempo. Señala el envejecimiento, el desgaste y los cambios silenciosos que ocurren a medida que las cosas se usan y se exponen al mundo. El óxido, la pátina, el desgaste y los pequeños daños entran dentro de sabi, no como defectos, sino como evidencia de que algo ha vivido y sigue existiendo.

En tiempos de fast fashion y vida acelerada, encuentro consuelo al hablar de wabi-sabi en clase. Muy a menudo, las reflexiones son similares: todos tememos en cierta medida al envejecimiento. Conservamos viejos recuerdos y ropa que nos trae memorias que queremos preservar. Para mí, wabi-sabi es una idea que da valor a los objetos con historia.

Además, a menudo pasamos por alto lo poco que se necesita para reparar cosas que aún funcionan: rayones, superficies irregulares y señales de uso. ¿Y si no necesitáramos apresurarnos a ocultarlas?

A menudo esperamos que las cosas estén terminadas y sean estables, no solo los objetos, sino también el trabajo, las rutinas e incluso los estados emocionales. Cuando algo parece lento o inconsistente, la reacción predeterminada es arreglarlo, mejorarlo u optimizarlo. Desde la perspectiva del wabi-sabi, aparece otra opción: la fluctuación no es necesariamente un problema. A menudo es simplemente lo que ocurre cuando algo existe a lo largo del tiempo. Y, seamos sinceros, ¿acaso no es esta la única manera realista de verlo?

La arquitectura lo hace especialmente visible. Muchas personas se sienten atraídas por espacios que muestran ajustes en lugar de reinvenciones: edificios modificados, reparados y adaptados. Lugares donde la historia no se borra y las reparaciones no intentan desaparecer. Estos espacios tienden a sentirse más habitables, menos escenificados, como si no intentaran demostrar nada.

El mismo cambio ocurre con los objetos. Algunos empezamos a usarlos por más tiempo. ¿No estamos cansados de los nuevos modelos que, en realidad, son copias exactas con cambios mínimos en la forma o el ángulo? Tu taza favorita, aunque astillada, sigue sosteniendo café. Una mesa rayada todavía soporta peso. Después de un tiempo, estos detalles dejan de señalar desorden y pasan al fondo.

El wabi-sabi no pide que admiremos estas cosas ni que nos sintamos agradecidos por ellas. No las convierte en símbolos. Simplemente elimina la presión de evaluar constantemente.

Esta perspectiva a menudo se extiende al trabajo. Enseñar, escribir y aprender adoptan muchas formas, pero su naturaleza es repetitiva. Hay largos periodos en los que nada se siente nuevo o impresionante. Estas fases se etiquetan fácilmente como estancamiento. Desde una perspectiva wabi-sabi, comienzan a parecer más como mantenimiento: habilidades que se mantienen funcionales mediante el uso regular. Silenciosas, ordinarias, pero fiables y necesarias para continuar.

También cambia la manera en que entendemos el esfuerzo. Los estallidos cortos de intensidad pierden atractivo, mientras que lo que se mantiene con el tiempo se vuelve más interesante. Si algo solo funciona cuando hay motivación alta, difícilmente durará. Los sistemas que resisten los días de poca energía parecen más realistas. El wabi-sabi deja espacio para eso.

Junto con esto viene una menor urgencia interna. Los estándares no necesariamente bajan, pero el impulso de corrección constante se debilita. No todo necesita refinamiento. Algunas cosas solo requieren continuidad.

El wabi-sabi no necesita cambiar nuestros objetivos. Puede, sin embargo, modificar cuánto de la imperfección aceptamos en el camino y cuán cómodos nos sentimos con ella. Crea espacio para pausas que no requieren justificación y rutinas que no apuntan a un resultado claro.

¿Qué opinas sobre el wabi-sabi?

Con cariño,
Iza